Термопластичні еластомери (TPE/TPR)-також відомі як штучний каучук або синтетичний каучук-– це матеріали, які поєднують чудові властивості традиційної поперечно{2}}зшитої вулканізованої гуми (наприклад, високу еластичність, стійкість до старіння та маслостійкість) із зручністю обробки та універсальністю, властивою звичайним пластмасам. Їх можна виготовляти за допомогою різних методів обробки-включно з литтям під тиском, екструзією та видуванням-, а брухт (наприклад, литники та обрізки) можна подрібнювати та переробляти безпосередньо зі 100% коефіцієнтом використання. Це не тільки спрощує виробничий процес, але й знижує витрати на виробництво. Отже, TPE/TPR став найновішим матеріалом для заміни традиційної гуми; його екологічний-нетоксичний характер, комфортне тактильне відчуття та вишукана естетична привабливість надають продуктам більше відчуття інноваційності та креативності. Таким чином, він виступає як новий тип синтетичного матеріалу, який характеризується-орієнтованим на користувача дизайном і високою якістю-матеріалу, який відповідає світовим стандартам екологічності.
Термопластичні еластомери являють собою новий клас полімерних матеріалів, розташованих між гумою та термопластичними смолами. Вони служать не тільки замінниками певних типів гуми, але й агентами для модифікації пластмас. Маючи подвійні характеристики як гуми, так і пластмаси-разом із широким спектром властивостей-термопластичні еластомери широко використовуються в гумовій промисловості. Вони використовуються у виробництві товарів повсякденного споживання (таких як гумове взуття та тканини з покриттям), а також різноманітної промислової продукції, включаючи шланги, конвеєрні стрічки, ущільнювальні стрічки, листове покриття, формовані компоненти та клеї. Крім того, термопластичні еластомери можна широко використовувати як замінники каучуку для модифікації звичайних термопластичних смол-таких як ПВХ, ПЕ, ПП та ПС-і навіть інженерних пластиків, таких як ПУ, ПА та СА. Ця можливість започаткувала абсолютно-нову еру в індустрії пластмас.